5 Whys הוא תהליך לינארי - שואלים 'למה' חמש פעמים ברצף, וכל תשובה הופכת לשאלה הבאה. בקו ייצור זה עובד כי המערכת דטרמיניסטית - אם המכונה עצרה, יש סיבה פיזית ברורה. החיבור בין שכבה לשכבה חד-משמעי. הקצב מהיר - כל שאלה לוקחת 30 שניות, וכל התהליך 5 דקות. לכן השיטה הפכה לסטנדרט בכל מערכת איכות תעשייתית בעולם - מ-Toyota ועד Lean Six Sigma.

1) חזרתיות מובנית - השאלה החוזרת 'למה' מכריחה את המוח לרדת שכבה נוספת, גם כשבא לו לעצור. 2) הימנעות מהקפצת פתרון - השיטה אוסרת על הצעת פתרון לפני סיום 5 השאלות. 3) ראיות לא רגש - כל תשובה דורשת עובדה שניתנת לאימות, לא תחושה. שלושת העקרונות יחד מוציאים את האדם מאזור הנוחות של 'אני כבר יודע' אל אזור החקירה של 'בואו נראה'.

משרד עורכי דין בתל אביב: 'יש לנו תלונות מלקוחות'. למה? מענה איטי במייל. למה? המזכירה לא יודעת לאיזה עו"ד להעביר. למה? אין חלוקת לקוחות כתובה - הכל בראש של השותף המנהל. למה? אף פעם לא ישבנו לכתוב. למה? כל פעם שניסינו, השותפים לא הסכימו על קריטריונים. הפתרון - פגישת שותפים בת 90 דקות עם מנחה חיצוני - לא 'להעסיק עוד מזכירה' (הפתרון על שכבה 2).

1) השיטה לינארית מדי - בעסק יש לרוב 2-3 גורמים במקביל, לא שרשרת אחת. 2) רגיש להאשמה - לשאול 'למה' פעם אחר פעם נשמע כמו חקירה ויוצר התגוננות. בעסק עם שותפים ועובדים, זה הורס את השיחה. 3) מתעלם מהממד הרגשי - בקו ייצור אין רגש, בעסק יש. לעיתים הסיבה היא פחד של הבעלים, לא פגם תהליכי. Real Why מטפלת בשלוש המגבלות.