תלות בבעלים היא כמות ההחלטות, המשימות והקשרים שתלויים בנוכחות שלו פיזית. 5 תפקידים שבעלי עסקים בדרך כלל לא משחררים - מכירות, יחסי לקוחות גדולים, מתן הצעות, פתרון בעיות איכות, ופיננסים. כל תפקיד שמרוכז בבעלים הוא נקודת קריסה. אם בעלים מנהל את כל המכירות ויש לו 2 שבועות מילואים, המכירות נעצרות. אם הוא מנהל את הפיננסים והוא חולה, החשבונות לא משולמים. לכל תפקיד צריך גיבוי.

לוקחים נייר ומחלקים ל-3 עמודות - תפקיד, מי עושה אותו היום, מי גיבוי. תפקידים לבדוק - מכירות חדשות, ניהול לקוחות, תפעול יומי, גביה, רכש, יחסי ספקים, ניהול צוות, שיווק, פיננסים, איכות. אם בכל שורה שניה כתוב 'בעלים' ובעמודת הגיבוי 'אף אחד', התלות 8+. אם 60% מהשורות יש שם נוסף ב-'אחראי' או 'גיבוי', התלות 4-5. הציון אינו תחושה, הוא מספר מהטבלה.

בעלת מסעדה בחיפה רצתה למכור את העסק אחרי 11 שנים. ביקשה הערכת שווי - קיבלה 1.2M. עברנו שאלה 5 איתה. ממצא - היא לבד עושה ההזמנות מספקים, מאשרת את כל המנות החדשות, מנהלת את כל הקשר עם 4 לקוחות אירוח גדולים, ומשלמת לעובדים בעצמה כל סוף חודש. ציון תלות - 9. הקונה הפוטנציאלי שאל שאלה אחת - 'מה קורה כשאת לא פה'. התשובה כנה הייתה 'הכל נעצר'. הקונה הוריד את הצעת המחיר ל-450K. ההפרש - 750K - היה מחיר התלות. שנתיים של פירוק תלות יכלו להחזיר את 750K.

מכשול 1 - לחשוב 'אני אוהב לעשות את זה'. ההעדפה האישית לא רלוונטית - השאלה היא אם העסק יכול בלעדיך. מכשול 2 - לסמוך על 'יש לי עובד טוב'. עובד טוב שעוזב מחר אומר שאתה היחיד שיודע. מכשול 3 - להחליף את העובד אבל לא לתעד את התפקיד. אם הידע בראש של אדם אחד, החלפה לא פותרת שום דבר.